La RAMQ en guerre contre Pfizer

Le Journal de Québec : La RAMQ en guerre contre Pfizer (09 juin 2010)

L'offre de cartes-rabais pour le médicament Lipitor de Pfizer ne plaît pas à la RAMQ, qui a exigé le retrait immédiat de la promotion !...

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La compagnie Pfizer a trouvé une façon de permettre aux patients qui consomment du Lipitor de bénéficier de rabais substantiels sur leur co-assurance. Cette initiative préoccupe la RAMQ, puisqu’elle n’a pas droit à ces rabais qui nuisent à la concurrence avec les médicaments génériques.

La carte de continuité Lipitor, offerte sur le site web rxhelp.ca, permet aux patients de payer le même prix que s’ils achetaient un médicament générique qui coûte souvent la moitié du prix. Selon la RAMQ, c’est Pfizer qui rembourse la différence aux pharmaciens.

Le problème, c’est que la RAMQ ou les assureurs privés n’ont droit à aucun rabais pour la partie qu’ils paient. Pire, la Régie perd l’avantage de l’arrivée sur le marché des génériques qui devraient tirer les coûts vers le bas. « Avec l’arrivée des génériques, on devrait voir des économies pour le régime public. (Le programme de Lipitor) réduit les incitatifs (à se tourner vers un générique) », dit la porte-parole de la RAMQ, Julie Bilodeau.

Pratique « préoccupante »

Dans une lettre envoyée à tous les médecins et pharmaciens du Québec, la RAMQ considère la pratique « préoccupante ». On estime même que cela pourrait compromettre la pérennité du régime d’assurance médicament du Québec.

Une lettre a aussi été envoyée à Pfizer, mercredi dernier, pour qu’elle cesse cette pratique le temps d’analyser les aspects fiscaux, concurrentiels et juridiques. Des discussions avaient toujours lieu à ce sujet, hier, entre la Régie et la multinationale.

Des millions en jeu

L’enjeu est de taille pour l’entreprise qui possède des bureaux à Kirkland. L’an dernier, il s’est vendu pour 457 millions de dollars du médicament, au Québec. Il s’agit d’ailleurs du médicament le plus vendu au monde pour réduire le taux de cholestérol.

Sauf que depuis quelques semaines, des génériques sont arrivés sur le marché enlevant le monopole au médicament vedette. Au Québec, la RAMQ continuera de verser le plein prix pour deux ans.

C’est probablement ce qui explique que l’initiative de la carte Lipitor ne s’applique qu’ici. Pfizer se défend de contourner la loi et dit collaborer avec la RAMQ pour trouver une solution qui conviendra aux deux parties. « Jusqu’à présent, aucun intervenant n’a publiquement déclaré que le programme de la carte de continuité Lipitor est illégal et nous sommes d’avis que ce programme respecte la législation en vigueur au Québec », indique la porte-parole, Rhonda O’Gallagher.